Lebensraum & Gattung

Der Lebensraum der Halsbandleguane erstreckt sich von der mittleren und südwestlichen USA sowie über große Teile der angrenzenden Trockengebiete Mexikos. Sie bewohnen dort geeignete Gebiete auf fast Meereshöhe, siedeln sich aber auch in Höhen von bis zu 2500 Metern an. Sie bevorzugen ein Klima mit hohen Sommertemperaturen und geringen Regenfällen, welches eine hohe Körpertemperatur ermöglicht.

Der Halsbandleguan ist eine tagaktive, gesellig lebende Echse. Zum Erreichen ihrer Vorzugstemperatur pressen sie sich dicht an wärmende Steine und können so von den Sonnenstrahlen erwärmt werden. Erst nach Erreichen der Vorzugstemperatur leuchten die Tiere in ihren prächtigsten Farben. Am Morgen weisen die Tiere daher eine sehr düstere Färbung (meist graubraun) auf und sie sind auch sehr träge. Sie sind bei Temperaturen um 10°C noch völlig bewegungs- und hilflos – die Verteidigung besteht lediglich aus Beißversuchen und aus dem Aufreißen ihres Maules. Die größte Aktivität entwickeln die Tiere bei Lufttemperaturen zwischen 23 und 34 °C. Ab 36 °C suchen die Tiere schattige Plätze auf. Es sind hauptsächlich verschiedene Greifvögel, die die Halsbandleguane erbeuten. Sie können nicht wie die meisten ihrer Verwandten den Schwanz abwerfen, sondern verlassen sich bei der Verteidigung auf ihre Schnelligkeit, ihre messerscharfen Zähne und den festen Biss.